リントの信徒への手紙二では、先に送った手紙によって、教会の人びとを「悲しませ」てしまったことについて（7章8節参照）、パウロが弁明しようとしています。不安や心苦しさを率直に語りつつ、「慰め」という言葉が印象深く用いられています。

　「慰め」は、原語では、「傍らに」と「呼ぶ」という二つの言葉で成り立っています。自分のところに誰かを呼ぶ、あるいは自分が誰かのところに呼ばれて寄り添う姿がイメージされます。

　慰めを必要とするとき、それはどのようなときでしょうか。悲しい気持ちでいるとき、辛い経験をしたとき、悩み苦しむとき。さまざまな形で襲ってくる苦難…。パウロもそうだったように、私たちにも苦難があります。辛いときにはやはり誰か近くにいてほしい。そもそも、なぜ私たちには苦しみがあるのか。原因を探ろうとすると余計に苦しくなったり、結局よく分からなかったりしてしまいます。

　しかし、パウロが語るのは、私たちの苦しみは、キリストの苦しみと無関係ではないということです。キリストが傍らにおられ、寄り添って共に苦しんでくださる。これが慰めです。

　

　【祈り】

　苦難の中にあるわたしを慰めてください。わたしが気付かないときも、神が共にいてくださることを感謝します。